Grundsätzlich müssen alle Unternehmen, die als Kapitalgesellschaft gegründet werden, im Handelsregister eingetragen werden. Dazu gehören Aktiengesellschaften (AG), Kommanditgesellschaften (KG), GmbHs und UG (haftungsbeschränkt). Auch Personengesellschaften (GbR, OHG usw.) müssen im Handelsregister eingetragen werden, wenn sie einen Gewerbebetrieb führen. Darüber hinaus können auch andere juristische Personen, die keine Kapitalgesellschaften sind, im Handelsregister eingetragen werden, z.B. Genossenscha